Über Jahrzehnte war die Rollenverteilung im Handel klar definiert. Hersteller entwickelten Produkte. Vertriebsorganisationen verkauften diese Produkte an den Handel. Der Handel wiederum war dafür verantwortlich, Nachfrage zu schaffen, Kunden zu bedienen und Produkte an Endkonsumenten zu verkaufen.